Колониальные выставки с середины XIX по середину XX века были этаким развлечением для белых людей. Проводились они в разных странах. Первая прошла в 1866 году в Мельбурне, а последняя — в 1948 году в Брюсселе. Несомненно, крупнейшей была Международная колониальная выставка 1931 года в Париже. Состоялась она на западной окраине Венсенского леса, где был разбит гигантский парк аттракционов. Здесь даже можно было увидеть точную копию камбоджийского Ангкор-Вата, которая, к тому же подсвечивалась по ночам. За полгода экспозицию посетило 8 миллионов человек.
От той Парижской колониальной выставки сохранились лишь дворец Порт-Доре, в котором сегодня размещается Национальный музей истории, и Венсенская буддистская пагода. Экзотические животные, участвовавшие в экспозиции, стали основой коллекции Венсенского зоопарка, расположенного по соседству.
Люди в клетках?
Ещё одна колониальная выставка проходила в Венсенском лесу в 1907 году. Она была не столь масштабной, и проводили её на территории Сада тропической агрономии (Jardin d‘agronomie tropicale de Paris). Не нужно его путать с Ботаническим садом Парижа (Jardin botanique de la ville de Paris) или с Садом растений Парижа (Jardin des plantes de Paris). И даже с Цветочным садом, который располагается в том же Венсенском лесу, что и наш объект.
По сути это был большой зоопарк, в котором кроме экзотических животных показывали еще и экзотические народы, населявшие французские колонии. Люди, правда, в клетках не сидели, как утверждают некоторые, а, надев национальные костюмы, изображали традиционный быт, пели песни, плясали танцы и устраивали представления. Так туареги, например, сидя на верблюдах, нападали на почтовый поезд.
Тропики в Париже
В Венсенском лесу с конца XIX века действует экспериментальный ботанический сад (Сад тропической агрономии), в оранжереях которого проводили селекцию тропических растений для повышения их урожайности в заморских колониях. Экспериментировали в основном с кофейными и каучуковыми деревьями, банановыми пальмами, какао и ванилью.
Сад этот находится на восточной окраине Венсенского леса. Сейчас он стоит полузаброшенный, и встретить здесь можно только редких бегунов и велосипедистов. Поверить в то, что тут когда-то кипела жизнь, и ходили толпы посетителей, абсолютно невозможно. При этом здесь сохранилось несколько непопсовых арт-объектов, которые достойны внимания каждого настоящего исследователя необычностей.
Мученики за демократию
В романе Курта Воннегута «Колыбель для кошки» упоминается памятник «Ста мученикам за демократию», установленный на одном из туземных островов. А вот в Тропическом саду их сразу несколько. Мадагаскарским, камбоджийским, лаосским и прочим туземным солдатам, погибшим «за французскую демократию». Во время Первой мировой войны в саду был разбит госпиталь французских колониальных войск. После этого здесь и появились эти необычные архитектурные объекты.
Настоящий культурный шок могут вызвать фрагменты разрушенного монумента «Во славу колониальной экспансии». В начале XX века этот памятник скульптора Жан-Батиста Беллока установили на эспланаде Венсенского замка. В 1950-х годах, вероятно, по причине своей неполиткорректности он был разобран на несколько частей и перевезён сюда, подальше от взоров туристов.
Также в саду можно осмотреть традиционные резные китайские ворота, кхмерский «Мост нагов», реконструкцию индокитайской деревни с бронзовой погребальной урной и ещё кучу всяких экзотических для Европы мелочей. Здесь интересно побродить в одиночестве среди бамбуковых зарослей и проступающих кое-где меж них развалин бывших выставочных павильонов всё тех же французских колоний: Конго, Марокко, Туниса и прочих гвиан… Рядом с некоторыми из них даже сохранились таблички с описанием того, что здесь раньше было. Правда, только на французском.
Попасть в сад можно, доехав до станции RER Ножан-сюр-Марн (линия А). Ближайшая же станция метро — Шато-де-Венсенн (линия 1) — находится на расстоянии около 3 км к северо-западу от сада. Единственный вход находится на юго-восточной оконечности Венсенского леса, на авеню де Ла Бель-Габриель.
Адрес: 45 Avenue de la Belle Gabrielle, 75012 Paris, Франция.
Время работы: летом – с 9.30 до 20.00, зимой – с 9.30 до до 17.00.
