Разрушенная столица древнего царства

Изначально я планировал посетить Аюттайю (она же Аюттхая или Аюттая) на экскурсионном автобусе с русским гидом. Экскурсию я забронировал на следующий день после прибытия в Тайланд, сразу же оплатив её, и ждал этого дня почти неделю, однако буквально за день мне позвонил гид и сказал, что поездка отменяется, поскольку не набралось достаточное количество народу, и что он сможет вернуть мне деньги только завтра.

Такой подставы со стороны турагенства я не ожидал – я прилетел туда с главной целью посетить этот город, завтра я последний день в Тайланде, а послезавтра утром улетаю домой – и думай теперь, как добраться туда своим ходом… Пробежался по близлежащим туристическим конторам и разочаровался окончательно – эта экскурсия проводится только два раза в неделю и ближайшая из них – это день моего отъезда домой.

Остров меж трёх рек

Чуть позднее, за пивком в местном баре один мужичёк с Урала подсказал мне, как добраться до Аюттайи самостоятельно. Итак, самый простой и доступый способ добраться туда из Бангкока – минивен, который ходит примерно каждый час от знаменитого Монумента Победы (Victory Monument). Слева от монумента находится пятачёк, вокруг которого останавливаются минивены, там же расположено множество уличных кафешек и лотков, где можно перекусить и купить какое-нибудь холодное пойло в дорогу. Это место является отправной точкой для многих тайских компаний по разным направлениям. Билет стоит каких-то 60 бат (около 120 рублей), а время пути занимает около часа. Другие способы добраться до Аюттайи – автобусы и электричка, но эти варианты я пробивать не стал и выбрал первый попавшийся.

Минивен привёз меня на автовокзал. Первое что бросилось в глаза – в городе практически нет европейцев, он мало популярен среди туристов, т.к. не является ни курортной зоной, ни местом для шопинга, а чаще всего посещается, как отдельная достопримечательность. Здесь вы не встретите торговых центров, бутиков, пляжных зон, аквапарков, а кафе и бары и вовсе можно пересчитать по пальцам. Город живёт своей жизнью и никаких развлечений, кроме древних руинов и действующих храмов, здесь практически нет.

Местные жители называют Аюттайю островом – по факту так и есть, поскольку центральная часть города ограничена протоками трёх рек: Чаупхрая (Chao Phraya), Пасак (Pa Sak) и Лопбури (Lopburi) и большим каналом с северной части. Одна из них – Чаупхрая (ранее Менам) далее течёт через Бангкок и, наряду с Меконгом, является одной из 2-х крупнейших тайских рек. В центральной части города (так называемом Старом городе) находятся основные достопримечательности Аюттайи, которые являются объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Её площадь составляет всего 2,5 на 4,5 квадратных километра.

Былое величие

Трудно представить, что когда-то, этот крошечный город, больше напоминающий деревню и существующий в основном за счёт туризма, когда-то был самым крупным и богатым городом на Земле! Аюттайя была построена примерно в 1350 году и до момента своего разрушения являлась столицей царства Аютия, предшествующего Сиаму (далее – Тайланд). К 1700 году её население составляло более 1 миллиона человек. Здесь располагалось почти 400 храмов, 3 королевских дворца, 29 укреплённых фортов и 94 городских ворот. После нападения бирманцев в 1767 году город был практически стёрт с лица Земли, разграблен и превращён в руины; все храмы были частично или полностью разрушены, а будды обезглавлены. Король не стал восстанавливать столицу, а начал строительство новой на юге в маленькой деревне Бангкок, который сейчас стал одним из крупнейших городов мира и крупнейшей транспортной развязкой в Азии.

Вообще Аюттайя – это очень сильное место, весь город похож на декорации к фильмам фентези, по которому можно бродить бесконечно! Для того чтобы внимательно осмотреть все храмы и руины, по-хорошему нужно выделить 2-3 дня, сняв какой-нибудь хостел или отдельный номер в гостинице, которые здесь сдоят достаточно недорого. Названия этих храмов (так называемых «ватов») вы никогда не запомните, да это и не важно, поскольку в любом случае вы будете путешествовать по городу с брошюрками или путеводителями – все они на английском и тайском языках.

Среди вариантов осмотра достопримечательностей – услуги личного тук-тукера (моторикши), экскурсионный автобус и посуточная аренда велосипеда либо мотобайка. Вариант с велосипедом сразу отпадает, поскольку крутить педали по 40-градусной жаре – сущий ад, а вот вариант с мотобайком вполне приемлем, только необходимо оставить в залог свой паспорт, от любого денежного депозита местные наотрез отказываются. Если вы путешествуете по городу самостоятельно, особенно в вечернее время, остерегайтесь бродячих собак – здесь они очень опасны и могут кинуться в любой момент. Для защиты от псов желательно носить с собой палку, а можно даже телескоп либо травмат, которые легально продаются здесь на каждом рынке.

Поскольку времени у меня было не много и мне некогда было самостоятельно изучать город, я нанял местного тук-тукера, который в течении 5 часов возил меня по основным достопримечательностям и даже покупал мне воду у входа в каждый храм, объясняя что-то о каждом месте на ломаном английском. Естественно, мне удалось объехать только самые крупные и известные ваты, о которых я кратко и расскажу.

Аскетизм тайских монахов

Первое место, в которое меня привезли – храмовый комплекс Wat Yai Chai Mongkhon; один из немногих действующих храмов, постороенный в честь победы над бирманской армией. В центре находится гигантская ступа (чеди), окружённая четырьмя ступами поменьше, к которой возвышается лестница. Каждый желающий может подняться туда и осмотреть с высоты всё великолепие комплекса. Вокруг сооружения расположены каменные медитирующие Будды, одетые в оранджевый шафран, неподалеку расположена статуя лежащего Будды и несут службу множество монахов.

К слову, монахи в Тайланде – очень серьёзная и омысленная профессия (точнее – образ жизни), пользующая большим уважением, поскольку 90% населения Тайланда – глубоко верующие буддисты. В отличие от наших сытых попов, обвешанных золотом, тайские монахи – лысые босые мужички, которые не берут деньги (даже не получают зарплату), не пользуются гаджетами и живут по строжайшим канонам своей древней религии. Встретив на улице монаха, каждый второй таец отпускает у него грехи и кладёт ему в специальную большую чашу подаяния что-нибудь из продуктов питания. Когда чаши заполняются, людям приходится давать им пакеты с едой. По возвращении в храм, монахи выкладывают полученные продукты на общие столы с подаяниями, где нищие или голодные посетители могут брать всё это бесплатно.

Фикус и каменная голова Будды

Вернёмся к храмам Аютайи… Следующая достопримечательность – Wat Phra Mahathat; руинизированный комплекс, состоящий из длинных лабиринтов с полуразрушенными прангами (большие башни, похожие на кукурузные початки) и каменными Буддами без голов и некоторых конечностей. Это самое популярное место в Аюттайе, так как здесь находится большая голова Будды, проросшая в стволе фикуса, вокруг которой собираются толпы туристов. Согласно преданию, во время нападения бирманских захватчиков один из монахов пытался спасти голову Будды, но не смог далеко уйти и был убит. Он упал в яму и накрыл голову своим телом, по этому её не нашли и не уничтожили. Через несколько лет на месте, где лежала голова, выросло дерево, корнями вытащив её из-под земли.

Ещё одно мощное место – Wat Phra Si Sanphet, состоящий из 3-х огромных отреставрированных чеди с лестницами, построенных в ряд и десятков чеди поменьше позади него. Славится тем, что здесь находилась 16-метровая статуя Будды, покрытая 340 кг золота, которая была уничтожена и переплавлена, а также тем, что на этих развалинах Лю Кенг дрался с Рептилией в фильме «Mortal Kombat». Неподалеку находится монумент королю Раме 1 и храм-музей Vihara Phra Mongkhon Bophit.

Смертельная рыбалка

Следующая остановка – Wat Lokayasutharam, один из немногих бесплатных комплексов. Место популярно тем, что здесь находится вторая по величине статуя лежащего Будды (первая – в Бангкоке). Позади неё небольшая площадка с почти полностью стёртым с лица Земли ватом, который в настоящее время реставрируется. На против статуи расположен некий алтарь с подношениями – всякими фигурками, ароматическими свечами и цветами лотоса, которые местные бабки пытаются тебе втюхать за 50 бат, кажется. Стоит сказать, что гуляя в локальных парковых зонах города, нужно быть осторожным – здесь в прудах плавают священные карпы, кормить которых можно только булками, купленными в специальных ларьках, иначе на вас могут быть наложены большие штрафы. А за ловлю карпов здесь предусмотрена смертная казнь!

Ещё один бесплатный и действующий храм – Wat Thammikarat; на территории расположены древние руины, состоящие в основном из пагод и высоких колонн. При входе в храм можно увидеть большую чёрную голову Будды, на площадке перед которой собрано просто гигантское количество фарфоровых фигур с петухами разных размеров. Неподалёку расположен стэнд с фарфоровыми табличками, на которых люди на разных языках пишут мелом разные пожелания Будде. Мой «извращённый» ум не нашёл ничего умнее, чем написать «Хой, Цой», что очень по-русски.

Битва при церимониальном храме

Далее я поехал за пределы острова, чтобы посетить ещё одно значимое место – огромный храмовый комплекс Wat Chaiwatatanaram. Этот храм известен в первую очередь тем, что здесь снимались главные сцены обеих частей «Mortal Kombat». В центре расположен 35-метровый пранг, символизирующий ось мира, окруженный четырьмя прангами поменьше, символизирующими 4 континента, плывущих в 4 стороны света. На каждой из 4-х сторон главного пранга есть входы, в которые ведут лестницы. Центральная платформа окружена восемью капеллами, построенными как чеди, соединёнными квадратным переходом, который, согласно древнебуддистским представлениям, символизирует Железные горы и ограничивает мир. Вдоль стен расположено аж 120 статуй сидящего Будды. Храм использовался царской семьёй для церемоний, тут же проходила кремация принцев. В 1992 году он был отреставрирован и открыт для публики, но работы по восстановлению ведутся по сей день.

Ещё одно место за островом, достойное посещения – Wat Phu Khao Thong, храм с огромной 80-метровой белой чеди с квадратным основанием, на вершину которой устанешь подниматься. Рядом с ватом находится действующий храм и немного руин, а также монумент королю Наресуану.

Это далеко не все достопримечательности, находящиеся в Аюттайе – здесь есть ещё множество красивейших храмов, Большой Королевский Дворец, несколько шикарных парков и музеев, которые достойны того, чтобы их посетить и уделить этому не один день. Кажется, что мог бы часами гулять по руинам каждого из этих храмов. Это поистине удивительное и сказочное место, которым по-настоящему проникаешься и расслабляешься в дали от бесконечной городской суеты. Ну а мне, к сожалению, больше не удалось ничего увидеть, поскольку времени оставалось немного, и в последний день отдыха нужно было ещё добраться до Бангкока и спустить оставшиеся деньги на одном из его знаменитых ночных рынков.